Wat is het verschil tussen een modem en een router?

Veel mensen gebruiken de woorden modem en router door elkaar. Hoewel het modem én de router een grote rol spelen bij je internetverbinding thuis, zijn het toch echt twee verschillende apparaten.

Laten we beginnen met het modem. Het belangrijkste apparaat voor internet thuis.

Wat is een modem?

Zonder een modem kun je niet internetten. De modem zorgt namelijk voor een werkende internetverbinding.

Eigenlijk zou je hem kunnen zien als een soort vertaler: hij zorgt ervoor dat het internetsignaal van je provider wordt vertaald, zodat je computer, smartphone of televisie het kan gebruiken.

Vast internet komt je huis binnen via de kabel, DSL of glasvezel. De modem vertaalt het binnenkomende signaal. Omgekeerd vertaalt je modem ook het signaal vanuit je huis naar je internetprovider. Zo komt er een werkende internetverbinding tot stand.

Het woord modem is een samentrekking van de woorden modulator en demodulator, zeg maar: het heen-en-weer vertalen.

Wat is een router?

Gebruik je internet thuis op meer dan één apparaat? Dit kan allemaal dankzij de router.

Een router verdeelt namelijk het internetsignaal over meerdere apparaten. Ook zorgt de router voor communicatie tussen al die apparaten. Zo ontstaat er een netwerk. Dit netwerk kan opgebouwd worden met hulp van kabels, of draadloos.

De router deelt IP-adressen (unieke namen) uit in een netwerk om in verbinding te staan met al je apparatuur. Het internetsignaal wordt daarna verdeeld over alle IP-adressen.

De meeste mensen hebben thuis een draadloos wifinetwerk waarop alle apparaten zijn aangesloten. Gebruik je alleen het modem van je provider, dan zit daar een router met een wifi-punt ingebouwd. We komen daar later op terug.

Verschil modem en router

Een modem is dus nodig om het binnenkomende internetsignaal te vertalen, zodat al jouw apparaten het signaal kunnen ontvangen en begrijpen. De router sluit je aan op het modem, om het internet te verdelen over verschillende apparaten.

Het internetsignaal komt dus eerst via het modem je woning binnen, de router verdeelt het daarna over alle computers, televisies en telefoons in huis.

Je computer kun je trouwens ook direct op je modem aansluiten, maar dan heb je alleen internet op die ene computer. Wil je meerdere apparaten op internet aansluiten, dan heb je een router nodig. Want dan moet er namelijk een verdeling komen van het signaal.

Modem-router: twee-in-één

Nu denk je misschien: "mooi verhaal Marnix, maar ik heb thuis maar één kastje staan?" Dat kan zeker kloppen, want tegenwoordig leveren veel internetproviders een modem-router.

Dit zijn modems met een ingebouwde router. Handig, omdat je maar één apparaat hoeft te installeren. Nog een voordeel is dat je minder stekkers hebt. En je bespaart weer wat ruimte.

Maar het kan ook nadelen hebben. De modem-router moet namelijk altijd in de buurt staan van het hoofdaansluitpunt, waar je internet het huis binnenkomt. Dit aansluitpunt is vaak in de meterkast. En de meterkast is niet het meest centrale punt in je woning.

Een centrale plaatsing is wel belangrijk voor goed draadloos internetbereik door je woning. Vooral zonder al te veel deuren en obstakels in de buurt.

Een oplossing voor dit probleem is een losse router, maar nog beter zijn meerdere wifi-punten op elke verdieping. Die kun je verbinden met het modem van je internetprovider. Zo krijg je goed internetbereik in elke kamer.

En zeg nu eerlijk, wie wordt er niet blij van volle wifi-streepjes op je apparaat?